当我的儿子埃里克（Eric）还小的时候，我多次问上帝为什么他天生患有自闭症。我想知道：为什么是我？为什么是埃里克？

我为什么要受苦？

我想知道，为什么其他的母亲会和她们的婴儿度过美好的时光，柔声低语着、微笑着、沐浴在那灿烂的母子之爱之中。而我的孩子，大部分时间却像一袋土豆一样毫无反应。

我想知道，为什么其他有小孩的母亲会得到一把矮小的蒲公英和家庭自制的爱的礼物，而我能收到这种礼物的唯一途径，就是先要向埃里克解释为什么这很重要，然后还要帮助他去采摘花朵或制作礼物。

埃里克为什么要受苦？

我也想知道，埃里克为什么要受苦。我想知道他为什么要经历所有的失望和失败，这些都不是他自己的错，因为他看世界的方式不像别人。我想知道，他为什么要错过那么多，错过那些其他孩子不用去想就能得到的生活中的运动技能、友谊以及身边一些重要他人的欣赏。

这就是为什么哈拿和撒母耳的故事对我来讲是那么的意义深远。他们也许比我更加不明白上帝透过他们的苦难在做些什么，但是他们的故事被记录了下来，这样我就可以从他们的生命中学习信心的功课。我如何知道这些呢？圣经本身教导说，这些事写在经上，正是为要警戒我们这末世的人（林前10:11）。    

哈拿和撒母耳为什么受苦？

我从他们的故事中学到了什么？上帝对我生命的目的以及对我儿子生命的目的，或许比仅仅给我们那些使我们开心的事情更大。哈拿和撒母耳受苦，以便如我以及数不清像我一样的人，都能从他们的忍耐中学习到——上帝如何使用那些信靠祂的人的生命。

他们也承受了苦难，使得上帝能够在以色列当时所处的那段历史时期，为以色列施行祂的计划。他们的受苦是有目的的，并非毫无意义。它是上帝亲自设计的，为要达成祂的美意，不仅在他们个人的生命中，而是在那个时代的更为广阔的世界里，并且作为一个遗产，留给了那些像我这样未来将要生在这个世上的人。       

耶利米书29章11节这样写道：“耶和华说：我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”当我观看撒母耳的一生，想起神藉着他的事奉为以色列国所成就的伟大目标，还有他在个人生活中因受苦所行的善事，我可以确信，上帝在埃里克身上也有同样的美意。

上帝对我和埃里克的旨意

罗马书8章28至30节告诉我们：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀。”

这段经文告诉我们，神在埃里克和我的生命中所行的善事，是要使我们像耶稣基督一样，并使我们在祂里面获得永远的荣耀。这是祂呼召我们归向祂自己的终极目的，当我们在永恒里与祂永远在一起时，祂就会完全成就这个目标。

哈拿和撒母耳是存着信心死的，也许没能看见神为他们的生命所定的所有目的都得以实现。也许他们二人都没能够这样说：“哇！所以这就是为什么会发生这样的事！“但在永恒中，他们肯定会明白上帝在他们生命中所做的一切，并且会为之欢欣。

同样地，上帝也呼召我存着信心死，相信祂已经完成了祂对我生命的计划，即使我死的时候还看不到这一点。我也可能无法明白神在永恒里创造埃里克的所有原因。如果埃里克在他一生当中都会持续经历这些难处，这也并不意味着上帝在他的生命中什么都没有做。

上帝不必让埃里克成功，好让我相信祂创造埃里克是有原因的，并相信祂在埃里克的一生中都在做奇妙的事情。因为我知道，上帝已经应许，这正是祂要做的，并且祂总是信守祂的应许。

思考

• 你呢？你今天会选择相信上帝在你的苦难中做美事，即使你还不知道那是什么吗？