“现在我还劝你们放心，你们的性命一个也不失丧，惟独失丧这船。因我所属所事奉的神，他的使者昨夜站在我旁边说：‘保罗，不要害怕！你必定站在凯撒面前；并且与你同船的人，神都赐给你了。’所以众位可以放心，我信神他怎样对我说，事情也要怎样成就。只是我们必要撞在一个岛上。”（徒27:22-26）

保罗不仅相信神的主权，而且有从天上而来的明确启示：船上没有人会丧失生命。然而此后不久，当保罗看见一些水手想藉小船逃走时，他对罗马百夫长说，“这些人若不等在船上，你们必不能得救。”（徒27:31）

即使在那个时候，保罗显然仍然认为，那些有经验的水手必须留在船上他们才能得救。由此可见，尽管神已把那些必然成就的事启示与他，他还是谨慎行事，让神应许的事得到成就。他没有把神的主权和他谨慎行事的责任混为一谈。

保罗没有把神的意旨当作是放弃个人职责的原因，尽管在这个实例中，神已藉天使向保罗启示了祂的意旨。今天在所处的特定境况中我们常常并不晓得神的旨意是什么。

因此我们应更加谨慎，不要用神的主权作藉口来逃避神在圣经中已经明令我们应尽的职责。神通常借各种方法成就祂的工作，并且也要我们使用祂所提供的各种方法。

尼希米重建耶路撒城墙时，他和以色列人面临着敌人的武力威胁（尼4:7-8）。尼希米的回应是：祷告，并设立守卫——即既要祷告又要谨慎（9节）。此外，经文还说，“从那日起，我的仆人一半做工，一半拿枪、拿盾牌、拿弓、穿铠甲。”

不仅如此，而且“修造城墙的、扛抬材料的，都一手做工，一手拿兵器。修造的人都腰间佩刀修造，吹角的人在我旁边。”（16-18节）

尼希米信靠神的主权，他说，“我们的神必为我们争战！”（20节）。但他同时也使用了各种方法，相信神凭祂的主权必赐福这些方法。

神赐予我们达致谨慎的最基本方法之一是祷告。我们不但要像大卫那样求神按祂的旨意管理我们的生活（诗57:2），也必须祈求神赐智慧，以正确了解我们所处的境况、使用神所赐的方法。

当基遍人设诡计欺骗约书亚和以色列人时，他们穿上破旧的衣服，拿着干饼，假装是从远方来的。圣经说，“以色列人受了他们些食物，并没有求问耶和华。”（书9:14）结果他们被基遍人蒙骗，在他们应毁灭他们时却与他们立约。他们不谨慎是因为他们没有祷告神，祈求神赐智慧和洞察力来了解情况。

神赐予我们达至谨慎的另一方法是找机会听那些智慧、敬虔人的忠告。箴言15:22说，“不先商议，所谋无效；谋士众多，所谋乃成。”但箴言16:9告诉我们，人的筹算唯有在神的主权意旨中才能成就。

世上智谋若与神的主权意旨相背，则我们的筹算必不成立。但神借用智慧人的忠告使我们的筹算与神的主权意旨相和谐。我再强调，在这件事上，务必不要把我们的责任（即寻求忠告）与神的主权混为一谈。

流便人、迦得人和玛拿西半支派的人，能拿盾牌和刀剑、拉弓射箭、出征善战的勇士，共有四万四千七百六十名。他们与夏甲人、伊突人、拿非施人、挪答人争战。他们得了神的帮助，夏甲人和跟随夏甲的人都交在他们手中。因为他们在阵上呼求神，倚赖神，神就应允他们。（代上5:18-20）

这段经文中描述的勇士都是能征善战的勇士。他们谨慎行事：在必要时他们尽最大的努力备战。但他们不依赖自己的能力和训练。他们呼求神，神就应允他们，因他们依赖神。神用祂的主权干涉战争。由于他们的祷告，神将他们所有的仇敌都交在他们手中。

我们的一切计谋、努力和谨慎都是无效的——除非神使之发生果效。诗篇127:1说，“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒。”

这节经文中有关于进取和防御两方面的教训——建造是一个进取的过程，而看守则是防止被摧毁。从某种意义上来说，这节经文总结了我们人生中的全部责任。

无论在身体、精神或灵性层面，我们都应时常建造和看守。诗篇127:1的教训是，若神不介于其中，任何努力都不会成功。注意诗人何等高度地强调了神介入我们努力的必要性。他并没有说，“若不是神赐福或帮助建造或看守的人，他们就会枉然劳力”，而是在说神亲自看守房屋和建造城池。

另一方面，这节经文并没有提议神可以取代建造和看守的人。显然，这节经文的意思是，我们应该在每一方面都仰赖神赐给我们能力，并让我们的劳力有成效。

我们必须仰赖神为我们做我们不能做的。同样，我们也必须仰赖神赐我们能力去做自己应该做的。一位农民必须使用他所有的技能、经验和资源才能获得丰收。然而从根本上来讲，他必须依赖那些在他之外的力量。

如前所述，那些自然界的力量，包括湿度、昆虫、太阳，等等，都直接在神的主权控制之下。农民仰赖神掌管自然使他的庄稼成长，同样，他也仰赖神赐他能力适当地犁地、耕种、施肥、培育。

他的技能、从经验中学习的能力、购买必需设备和肥料的经费来自何处呢？他作工的体力来自何处呢？难道这一切不都是从那“将生命、气息、万物赐给万人”（徒17:25）的神而来吗？因此，我们在每个方面都完全仰赖神。

有时候我们什么也做不了，另外一些时候我们则必须工作。两种情形下我们都必须仰赖神。当以色列民在沙漠中时，他们自觉地仰赖神供应他们食物和水。摩西对他们说，“他苦炼你，任你饥饿，将……吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”（申8:3）

以色列民必须学会，他们不能任何时候想要就能随心所欲地挖掘出食物供他们享用。神训练他们自觉地仰赖祂每天的供应。

然而，时候将到，他们“在那地不缺食物，一无所缺。”（申8:9）然后摩西警告他们，他们不应该依赖自己的耕种能力，不要对自己说，“这货财是我的力量、我能力得来的，”

而是“要记念耶和华你的神，因为得货财的力量是他给你的。”（申8:17-18）

有时神使我们降卑，使我们完全仰赖祂。例如，自己所爱的人身患绝症，医学专家对此束手无策；长期失业使厨房空无一物，而找到工作的希望依然渺茫。在这种时候我们很容易认识到对神的依赖，并呼求神介入。但当医生的诊断为一种普通疾病、并给予成功治疗，当我们拥有固定收入、物质需要得到满足时，我们也应该同样仰赖神。

与此同时，我们担当着责任。圣经不允许我们以对神完全依赖为借口行懒惰之实。传道书10:18说，“因人懒惰，房顶塌下；因人手懒，房屋滴漏。”圣经又说，“懒惰人因冬寒不肯耕种，到收割的时候，他必讨饭而无所得”（箴20:4）。我们绝对仰赖神，但同时我们有责任殷勤地使用适当的方法来解决问题。

在本章开篇那个故事中，那人走楼梯应当更小心些。他也许看见了“请使用扶手”的告示而没有留意。他不应该以一种“神圣的宿命论”来面对自己的摔跤。

一个考试不及格的学生、一个因懒惰而失掉工作的人、一个因卫生习惯不良而生病的人，也同样不能推卸责任。我们的责任可以由圣经已显明的神的意旨中找到，而我们的信赖则建立在神的主权之上，因为神在我们的日常生活境况中、为着我们的益处和祂的荣耀而作工。

仰赖神和接受我们的责任两者之间并无冲突。本章前面所提到的清教徒传道人托马斯·莱尔（Thomas Lye）曾说，“信赖……意味着‘使用’神所吩咐的方法以达到神所预定的结果……应当使用神所赐予的方法，犹如期待神的祝福。”➂

亚历山大·卡森也说过类似的话：“我们应该学会……当神应许保护我们、供给我们时，祂是要用祂所命定的方法、并我们的儆醒、谨慎、勤奋来赐福我们的。”➃